Em pleno Atlântico, entre a América do Norte e a Europa, a 760 milhas marítimas de Lisboa e a 2110 de Nova Iorque, três grupos de ilhas de origem vulcância, apontadas por alguns investigadores como vestígios da lendária Atlântida, formam o Arquipélago dos Açores (nome das aves de rapina muito idênticas aos milhafres aí existentes desde a altura do seu descobrimento). O arquipélago é constituído por três grupos: Oriental – Santa Maria, São Miguel; Central – Terceira, Pico, Graciosa, São Jorge, Faial; Ocidental – Flores e Corvo.

No seu conjunto, o arquipélago tem uma área de 2323 km2, sendo São Miguel a maior das ilhas, 745 km2, e o Corvo a mais pequena, com apenas 17 km2.

O Arquipélago dos Açores tem condições climáticas privilegiadas. O clima é temperado marítimo e suave por influência da corrente do Golfo, não havendo grandes variações na temperatura do ar e atingindo valores médios de 13ºC (55ºF) no Inverno e, de 23ºC (73ºF) no Verão.

A temperatura da água não sofre, igualmente, grandes alterações, oscilando entre 17ºC e 24ºC (63ºF e 75ºF).

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